Envolver a nuestros hijos en nuestras actividades diarias es la clave en mantener una familia unida y modo de inculcarles los valores, costumbres y tradiciones en las que muchas mujeres fuimos enseñadas, alrededor  de las matriarcas de nuestras familias, en un centro común “la cocina”. Incontables,  las influencias que las mujeres han dejado a través de la historia, y los valores que han transmitido al alimentar a sus familias y nuevas generaciones. Nosotras madres modernas,  presas de horarios y presupuesto monetario, hemos adaptado nuestra alimentación a nuestro estilo de vida. Muchas hemos perdido la tradición de sentar toda la familia a la hora de consumir los alimentos. Nuestros hijos pequeños y grandes, cada uno con sus ocupaciones escolares, laborales, sociales, etc... Nosotras también,  atrapadas en el tráfico, el trabajo, el marido, el supermercado…

Cuando contamos con un presupuesto, medido a nuestras necesidades, el ahorro es parte imprescindible en la distribución del dinero equitativamente en comparación a nuestros gastos. Mi caso como el de muchas mujeres dominicanas, emigrantes en otros países, hemos tenido que adaptarnos a las ciudades donde residimos, y reestructurar nuestro menú. Crianza,  en nuestra islita caribeña, con las opciones de conseguir los frutos, vegetales, carnes, condimentos e hierbas frescas, en los mercados, el colmado y la pulpería, la guagüita anunciadora, ventorrillos, las marchantas. Frescos en olor y sabor.  La yuca todavía sucia de lodo, los tomates huelen a recién cortados, las berenjenas brillan, los molondrones crujen, los plátanos manchan, la verdura con boronitas de tierra, olor a lechoza, huele el mango, chinolas, granadillo y zapote…

Es interminable la variedad de frutos tropicales frescos y las hortalizas recién cortadas. En el mercado, orégano poleo tostado y molido, ajícitos gustosos, repollo picadito, arroz y las habichuelas en sacos. En la carnicería, huele el sebo del chivo, se respira el bramido de la res, bailan las moscas alrededor de la longaniza y el bofe. Un perro viralata, enredado en nuestros pies velando alguna pitrafa. Una latica de limón agrio, nísperos o pan de fruta, y el señor aguacate que acompañará la comida. Guineos maduros pintos, plátanos maduros pa’ unos fritos. Mejor no sigo…espérense! el panecico….y los dulces típicos, las  hierbas y raíces medicinales, las escobas de guano, todo lo vendido en el mercado.

Una forma muy practica de ahorrar cuando se va  de compras, es preparando una lista de los artículos que se necesitan, envolver a los hijos, darle responsabilidad de  tomar nota de  lo que falta durante la semana. Poner una balanza entre lo que alimenta y lo que en verdad se necesita, si comen mas frutas que vegetales, comprar lo imprescindible, una semana se prepara un menú con platos simples, intercambiando un día pastas otro arroz y habichuelas, mariscos, etc.…Al envolverlos desde el proceso de la compra, la organización cada cosa en su sitio. Aprenderán a valorar la inversión monetaria que hacemos en alimentarlos.

Parte del proceso del aprendizaje en la cocina está en la práctica. Envolviendo a las hijas que son las futuras responsables de la alimentación de sus propias familias.  Preparando las carnes, el sofrito, pelando los plátanos (que mi hija los pela mejor que yo)  limpiando el arroz, cortando las hortalizas o preparando las ensaladas. El punto está en captar su atención y hacer de todo el proceso de instrucción lo mas practico e interesante posible, hablar con ellos de cómo fue su día, mientras uno va fregando los platos o utensilios que se han ido utilizando. Compartir con ellos secretitos de cocina y así les  será más interesante el aprendizaje de nuestros secretos culinarios. Preguntarles que quieren comer, ese día, si esta al alcance del tiempo, de prepararlos, ya con la carne previamente descongelada o las habichuelas o guandules enlatados. Notas en el refrigerador o en una pizarra, si quieren comer en la casa o si se puede en algún restaurante. 

“Enseñar es Aprender” comer juntos, además de reforzar la calidad de tiempo, permite que cada miembro de la familia se sienta importante y sincronizado con lo que pasa en su hogar.  Según las edades y las responsabilidades escolares, el horario de la tarea se puede llevar a la par con la preparación de la cena, en el comedor con la computadora. Es un aprendizaje mutuo de cosas que ya sabemos y de otras que hemos olvidado.

La seguridad también es parte esencial, como manejar los cuchillos afilados, cuidado con el mango de los sartenes, el caliente de la hornilla. La limpieza, lavarse las manos si ha tenido que cortar la carne, desinfectar.  Los más pequeños, instruirlos en colocar los mantelitos, los cubiertos, su plato favorito, las servilletas, etc.…Esta conexión con tus hijos con tu  vida  culinaria es un tiempo invertido, al pasar del tiempo veras los resultados, cuando tus hijos se luzcan cocinadote o cocinando para otros con el mismo esmero que le enseñaste a apreciar  como tu cocinas.

   Esmirna Rivas Tejeda ©2008

comentarios: esmirna@dominicanflave.com